O relógio Hill Merry

Jim e DeeDee Buffum gerenciam o Watch Hill Merry-Go-Round e Beach.

Embora cavalos voadores possam parecer uma invenção dos sonhos de uma criança, Watch Hill Merry Go-Round and Beach tem consistentemente realizado sonhos com seu carrossel básico de verão há décadas.

O Watch Hill Merry-Go-Round and Beach é conhecido como “casa dos cavalos voadores desde 1883”, com o mais antigo carrossel de cavalos voadores em operação contínua nos Estados Unidos. Os gerentes Jim e DeeDee Buffum disseram que os cavalos antigos originais e o charme nostálgico único do carrossel fazem com que novos e antigos cavaleiros voltem ano após ano.

“Cada geração anseia pelo momento em que poderá trazer a próxima geração para o Merry-Go-Round e experimentar um rito de passagem de verão”, disse Jim Buffum. “Ouso dizer o círculo da vida? Feche os olhos e ouça os aplausos e as risadas que soam há mais de 100 anos. O mundo está mudando rapidamente e o Merry-Go-Round é um lugar onde você pode respirar por um momento e apreciar a simples diversão de montar um cavalo voador.”

Uma das principais distinções do carrossel é o aspecto do “cavalo voador”, disseram os Buffums. Normalmente, os carrosséis funcionam em uma plataforma giratória de madeira com os cavalos montados em uma plataforma giratória. Observe os cavalos de Hill pendurados em varas suspensas nas rampas acima deles.

“Não existem outros carrosséis no estilo de cavalos voadores onde os cavalos não correm em uma plataforma…” Jim Buffum disse. “Não há nada entre os cascos dos cavalos e o chão. Os cavalos também se inclinam para fora à medida que a cavalgada acelera e as forças centrífugas puxam os cavalos e seus cavaleiros.”

Hoje, 20 dos cavalos do carrossel são originais. As selas de couro verdadeiro, os cobertores e as crinas dos cavalos estão em constante reparo e substituição. Existem alguns cavalos de reprodução recém-esculpidos que são usados ​​durante parte do ano, já que alguns dos cavalos originais são “muito tenros”, disse Jim Buffum.

“A autenticidade do passeio e o trabalho que muitas pessoas fazem para mantê-lo como sempre foi”, disse Jim Buffum. “Os cavalos são mini antiguidades. Crinas de crina de cavalo de verdade, selas de couro de verdade e meticulosamente mantidas por Gary Anderson.”

É um milagre que qualquer parte do carrossel seja original - sobrevivendo a guerras e desastres naturais por mais de 135 anos, incluindo o infame Grande Furacão da Nova Inglaterra de 1938.

O carrossel foi incluído no Registro Nacional de Locais Históricos em 1980 e foi declarado Patrimônio Histórico Nacional em 1987, porém muitos rumores ainda circulam sobre as origens do carrossel. Com a ajuda do membro da equipe Gary Anderson, os Buffums mergulharam fundo na história por trás de seu carrossel para tentar se aproximar da verdade.

Os Buffums disseram que acredita-se que o carrossel Watch Hill foi feito por Andrew Christian e pela Charles WF Dare Company da cidade de Nova York. Christian era dono de uma empresa de brinquedos na cidade de Nova York e criava cavalos de balanço. Em 1861, ele patenteou um cavalo de mola que girava em uma mola presa à perna traseira. Quando Christian morreu, Charles Dare assumiu o controle da empresa, transformando-a em uma das maiores empresas carrossel dos Estados Unidos.

“A ação de arco do cavalo exigia levantar as patas dianteiras do cavalo para que não atingissem o solo enquanto saltavam para cima e para baixo”, disse Jim Buffum. “Talvez tenham sido as patas dianteiras estendidas que fizeram com que esses cavalos parecessem estar saltando ativamente e que fizeram os construtores adaptarem esse estilo de cavalo a um dos primeiros carrosséis da América.”

Diz a lenda que o carrossel foi trazido para Watch Hill por Edward Hager, um veterano da guerra civil que alugou a propriedade em frente à praia do Larkin Hotel. Hager e sua esposa dirigiam um carrossel em Savin Rock, localmente conhecida como Coney Island de Connecticut, disseram os Buffums e Anderson. É possível que tenham trazido o carrossel para Watch Hill e o deixado, embora não esteja confirmado.

O Watch Hill Carousel tem provas de arrendamentos que remontam a 1889 - mas eles são o “lar dos cavalos voadores desde 1883” porque há cartas e relatos pessoais de Harriet Moore, residente local de Rhode Island que apoiou ativamente o alegre -go-round, já em 1883.