Migrantes dormirão ao ar livre porque ‘não há mais espaço’, diz Adams

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O prefeito Eric Adams disse que Nova York ficou sem espaço para abrigos para migrantes e defendeu um empreiteiro problemático que trabalha com a cidade em sua resposta.

Por Emma G. Fitzsimmons e Jay Root

As imagens do lado de fora do Roosevelt Hotel, no centro de Manhattan, na manhã de segunda-feira, eram nítidas: dezenas de migrantes amontoados em uma fila que se estendia por mais de um quarteirão, alguns ainda dormindo enquanto esperavam para serem processados ​​no centro de acolhimento da cidade de Nova York.

Horas depois, o prefeito Eric Adams declarou que a cidade havia entrado em uma nova fase na crise migratória e que a cena fora do Hotel Roosevelt poderia se tornar mais comum e difundida.

Enquanto a administração Adams luta para responder a um afluxo de 90.000 migrantes provenientes da fronteira sul, o presidente da Câmara, um democrata, disse que a cidade ficou sem espaço interior para alojar pessoas e que a situação só iria piorar.

“Não vai melhorar”, disse ele em entrevista coletiva na Prefeitura na segunda-feira. “A partir deste momento, é uma descida. Não há mais espaço.”

Adams disse que queria “localizar esta loucura” para que as pessoas que dormem ao ar livre fossem confinadas a certas partes da cidade, sem identificar os locais potenciais ou deixar claro se as pessoas dormiriam nas calçadas ou em tendas.

“Nossa próxima fase da estratégia, agora que ficamos sem espaço, temos que descobrir como vamos localizar o inevitável de que não há mais espaço dentro de casa”, disse ele em entrevista coletiva não relacionada sobre segurança pública.

Mas Adams alertou que os migrantes não seriam autorizados a dormir onde quisessem: “Posso assegurar-vos que esta cidade não se parecerá com outras cidades onde há tendas em todas as ruas”.

Os comentários do prefeito foram feitos um dia depois que o The New York Times revelou que a cidade concedeu a uma empresa de serviços médicos um contrato sem licitação de US$ 432 milhões para ajudar na crise migratória. A empresa DocGo transportou centenas de requerentes de asilo para cidades do norte do estado, incluindo Albany, mas muitos dos migrantes disseram que se sentiram enganados e abandonados, e que os seguranças locais contratados pela DocGo os ameaçaram repetidamente.

A DocGo, que forneceu serviços de testes e vacinação da Covid durante a pandemia, também está envolvida na gestão do “centro de chegada” de migrantes da cidade no Roosevelt Hotel. No fim de semana, pessoas foram vistas dormindo fora do hotel com cobertores, e vans foram fornecidas para que as pessoas pudessem se refrescar em um dia quente de verão.

O Roosevelt, um amplo hotel de 1.000 quartos na East 45th Street, perto do Grand Central Terminal, estava fechado há quase três anos quando Adams anunciou, em maio, que serviria como centro de desembarque. Funcionários da DocGo auxiliam no processo de admissão e prestam serviços médicos, segundo autoridades municipais.

Adams defendeu o DocGo na entrevista coletiva na segunda-feira, dizendo que ele fez um bom trabalho na resposta à pandemia e à crise migratória. O prefeito disse que ainda confia na empresa, mas prometeu corrigir quaisquer deficiências.

“Vamos examiná-los”, disse Adams. “Vamos garantir – aqui está o seu contrato, aqui estão os serviços, se você fizer algo errado, vamos trazê-lo e dizer que você tem que corrigi-lo. Mas eles fizeram um trabalho hercúleo nesta crise humanitária que enfrentamos.”

Adams sugeriu que quaisquer problemas associados ao DocGo em Albany pareciam estar limitados a alguns trabalhadores.

“Quando você tem milhares de funcionários, você encontrará um ou dois que farão algo errado?” ele disse. "Sim você é."

Funcionários da DocGo disseram na noite de segunda-feira que “os funcionários subcontratados em questão não estão mais empregados nos locais de emergência”, acrescentando que a empresa começará a avaliar novos fornecedores de segurança para seus locais no norte do estado.

As autoridades locais em áreas para onde a DocGo enviou autocarros cheios de requerentes de asilo expressaram frustração com o desempenho da empresa, e os defensores dos migrantes dizem que a DocGo espalhou desinformação sobre a capacidade dos migrantes de trabalhar em Nova Iorque.